夜郎，古风古俗古地。《后汉书·卷八十六》说到夜郎之地的习俗时这么记载：“地多雨潦，俗好巫鬼禁忌”。在清朝县志上，关于晃州之地巫傩文化的记载更多。《汉书·地理志》也载有“楚人信巫鬼，重淫祀”。有专家认为，巫文化是中华文明的重要基因库，傩文化是巫文化的进步。人们通过巫傩文化，可以迫寻到远古时期的许多人类童年的发展遗迹和遗风。
新晃在楚国境尾，传承着楚国的民风民俗。新晃又是古夜郎之地，夜郎巫文化在汉代以前就十分盛行。人们至今说到巫傩；顿时觉得神秘莫测。新晃流传至今的巫傩文化主要有：
(1)夜郎傩技
傩技主要有上刀山、过刀桥、踏火海、踩红犁、衔红铁、吐红火等。傩技的原意，一是表现先人在稻作文化中的娱神娱人竞技本领；二是以其高难度的动作，达到为驱邪恶逐魔鬼和为人解厄除难的目的。
所谓傩技，就是在民间祭祀活动中，祭师们把祭祀和高难度技艺作为祭祀前的表演，以增加祭祀的神秘感。新晃既是古夜郎之地，又是以侗族为主的少数民族地区，所以傩技很盛行。
在新晃，听老傩技师傅们说，过去傩技中还有很多节目，多达三四十种。如操刀、砍关过度、吃瓷瓶、收干尸、开山红、上尖刀山、藏龙卧虎等。过去师傅们能用手拿起一根接近1咖度高温的红铁棒，把它送进嘴里，用牙咬、用舌卷，尽管嘴里哧哧冒气，但他们能若无其事，这叫“燕子衔泥”，火在傩技师傅们的嘴里，能吐能吞，那一团团火球塞进了师傅的嘴里，满嘴起火，再用力往外吹，立即吐出长长火苗，手上还不清闲，拿着手杖，舞起“太极八卦”，“金龙出洞”和“红云翻滚”等一系列的惊险动作来。
在新晃，听到当地人说，他们下乡时，若遇到傩技师傅在场，他如果念了咒语，你煮的饭再怎么搞，也煮不熟。这种特技带有很浓厚的巫文化，我们称之为巫术。这种巫术被外国人称为“东方的神秘”。
(2)、傩戏“咚咚推”
咚咚推是当地侗族为了风调雨顺，人畜平安，模仿鸟的舞姿，进行神人共娱的傩祭戏。像话剧。在整个演出过程中用锣鼓打节拍伴舞，打法为两声鼓音(咚咚)随之一声锣音(推)，无限反复。“咚咚推”因此而得名。因为剧中角色自始至终均在跳跃中以言语加动作进行表演，故当地侗家人又称之为“跳戏”。
“咚咚推”的演出一般不与当地神事同时进行，它或为庆丰收、或为祛病消灾、或为祈雨抗旱而举行。每次演出之前，都举行开堂请神仪式。
天井寨龙氏祖先早在明永乐十七年(1419年)以前，还居住在靖州飞山脚下时，祖先们就会跳(咚咚推)舞。而天井寨的姚氏家族却认为在明成化二十二年(＇486年)之前，姚氏祖先还在县境的新寨栖居时，就有了“跳戏”。所以，“咚咚推”有“头在靖州尾在天井”，“头在新寨尾在天井”的争议。“咚咚推”究竟有多少年的历史，已无法考证。但有一点可以说明的是，“咚咚推”在远古时期就是这一带民族地区集祭祀、娱乐于一体的群众活动。只是时至今日，大部分地区已经失传，一些地区也只是保存着傩戏祭祀用的木面具（木脑壳)，唯天井寨的“咚咚推”流传至今，并保持了它的原始遗风。
“咚咚推”没有专门的演出班子和剧本，自古以来，天井寨的龙姓和姚姓轮流坐庄，主持全寨各种礼仪活动。“咚咚推”家喻户晓，历来是父传子，母传女，口传心授继承下来，成为不同于其它戏剧的一个独特的表演祭祀仪式“咚咚推”的场地很简单，一个小坪，一块空地都可进行。我们在天井寨看傩祭戏时，就是在一户农家的院前观看的。“咚咚推”的行头也很简单。戏(祭)前，摆上一个“八仙桌”(四方平桌)置正上方，傩品有(檑米粑、一块半熟的猪肉及水果)和酒杯。“咚咚推”的戏(祭)具除了百余个面目表情各异的人物(神)面具(又称木脑壳，是用硬质木雕刻出的木头的面具，很沉，非常原始)外，最有古代遗风的是那“稻草衣”。这也是侗族与其他民族傩祭、傩戏中不同的特征。
(3)、夜郎傩堂戏
如果说傩堂戏是整个夜郎地区的傩文化活动，应该不为过。在湘、鄂、川、黔、桂、滇六省区，除了云南往西北、西南边没有发现傩堂戏之外，云南的东南部和其他五省地区民间都有或曾有过傩堂戏。尤其在这六省区交界之地和湘西，傩堂戏至今活跃在民间。
所谓傩堂戏，就是傩的内容在堂屋里表演的戏。傩堂戏里有角儿、有剧目、有唱词，比起咚咚推来，的确更像“戏”。“咚咚推”说是唱，其实是道白，只有字，没有曲。而傩戏有字有曲有动作，是舞台形式。但是傩堂戏与戏剧不同的是，其内容带着非常浓郁的巫傩文化。再就是傩堂戏主要是在民间还愿时请班子表演。傩堂戏的几位师傅在祖先面前行大礼，进行祭札之后就算开傩堂。
开了傩堂的傩堂戏是不能随便半途取消的。傩堂戏中出场小丑的滑稽，师娘的妩媚、俊俏，儿童的灵敏、机智，夫妻的亲昵恩爱打闹，不时会引起观众的哄场大笑。有道是外行看热闹，内行看门道。各取其乐，就是这个理。做学问的人到乡下看傩堂戏，主要是看傩堂戏开场的傩堂布置与祭祀过程；现在的观众对祭祀不感兴趣，就等着看傩堂戏的剧目和演员的表演。
(4)、夜郎古俗冲傩
古夜郎之地的巫傩文化历史源远流长，许多习俗让人不可思议。如新晃旧俗冲傩，就是其中一个习俗。
新晃旧俗中，如果家里有人生病，尤其是妇女神经失常，茶饭不思，日夜吵闹，一时医治不好的话，人们就会认为是“邪家作怪”，于是就会请巫师进屋设坛。巫师在主人家的堂屋里手持“司刀”、“排印”，嘴里还要喋喋不休的念着咒语，设好坛。
新晃冲傩与其他地方不同的是，新晃旧俗中的设坛只是形式，更重要的是在后面的具体“捉虫”活动中。
所谓捉虫，就是巫师在做法事之后，做法的对象便”神志不清”，“身不由己”的往外跑，到某一个地点说有虫，人们挖出来还真有虫。不是蛇就是蜈蚣，或是蛤蟆之类的小动物。说是病人的灵魂被那些不于净的虫子偷走了，打到后，除了害，病人就会好。
冲傩主要内容又叫追魂。巫师进入角色之后，要用绳子“牵童子”。所谓童子，就是男性装的，年龄不限，不论平时是否能干，进入法事后，他会变得如同傩技师一样，自己用嘴去吃箩筐里的生谷子，有时会连碗也吃掉．然后再扛着一根桃架(用桃树做的木架，传说桃树是降妖棒)出门便跑。因为他跑得太快，所以要用草绳把他的腰捆住，牵着他才能跟得上。这就叫“牵童子”。
“童子”跑得比狗还快，事后问他什么，他说不清楚了。从巫风活动的内容，可见新晃这块土地历史非常悠久。让人对夜郎之地感觉更神秘。
夜郎古域神奇的地方太多。人说“竹篮打水一场空”，有谁知道新晃的竹篮能提水吗?人说结婚出嫁光明正大，有谁知道新晃的出嫁在半夜吗?新晃这块古夜郎之地神秘传奇的故事和习俗太多太多。有兴趣的话，何不过来眼见为实呢。
